Santiago de Compostela

O dia 25 de julho é dia de Santiago de Compostela, santo patrono da Espanha. Quando coincide com domingo, todo o ano é chamado Ano Santo Compostelano.

Tudo começou quando foi encontrado nessa região, hoje Galícia, o que supostamente seria o túmulo do apóstolo Tiago, filho de Zebedeu e irmão de João, que havia evangelizado as terras da antiga Hispania. Diz a tradição que, depois da decapitação do apóstolo, por ordem de Herodes Agripa, dois de seus discípulos levaram seu corpo para sepultá-lo nas terras onde havia pregado. Quase oito séculos depois, um ermitão viu uma "chuva de estrelas" que o conduziu ao local do túmulo. Esse ermitão avisou o bispo Teodomiro, que avisou o rei Alfonso II, que mandou edificar uma pequena igreja no local. Antes do fim do século IX, o rei Alfonso III ordenou a construção de uma basílica maior, já devido ao início das grandes peregrinações que começavam em toda a Europa, também influenciadas, em parte, pelas invasões turcas que forçaram a interrupção das peregrinações a Jerusalém. Outro motivo incentivador foi a bula do papa Alexandre III, que concedeu indulgência plena a quem peregrinasse a Santiago e visitasse a tumba do apóstolo em um Ano Santo.

Depois de um declínio nas peregrinações, devido às pestes, no século XIV, às guerras religiosas do século XVI, e ao Iluminismo, o "renascimento"  se deveu à visita do Papa João Paulo II a Santiago de Compostela, em 1982.

Embora os primeiros peregrinos tivessem percorrido o que hoje é conhecido como o Caminho do Norte, que percorre a costa Cantábrica,  a Reconquista (expulsão dos árabes do território español e unificação da nação) permitiu a utilização do que hoje é o percurso mais famoso de peregrinação, o Caminho Francês, que parte dos Pirineus, atravessa terras de La Rioja e de Castilla y León, até chegar à Galícia.

A indústria do turismo já desenvolveu outros caminhos (entre eles, o de Portugal), mas o Caminho Francês é o mais popular, reconhecido recentemente pelo Parlamento Europeu, que o designou como Primeiro Itinerário Cultural Europeu, e pela UNESCO, que o declarou Patrimônio da Humanidade.  Para atender ao peregrino, hoje conta com monastérios, igrejas, hospitais, hotéis de todos os tipos e preços, albergues, pousadas.

Catedral de Santiago de Compostela (24/7/98)

Característicos dos peregrinos são cajado, cantil, mochila, chapéu, manto e a inevitável "concha", que identifica também todo o Caminho de Santiago. 

Concha de Santiago

 

Um perro peregrino (25/7/98)

Minha dona visitou Santiago de Compostela em 25 de julho de 1998, mas não percorreu o Caminho. Infelizmente, não era Ano Santo, mas mesmo assim a emoção na chegada dos peregrinos, antes da missa "oficial", a igreja absolutamente cheia de gente, a linda cerimônia do botafumeiro, o grande incensário que é erguido por oito  tiraboleiros para oscilar de um lado a outro, por toda a nave da igreja,  foram inesquecíveis.

O botafumeiro

Espetáculo de luzes e sons, Catedral de Santiago (24/7/98)

A imaginação popular já agregou outros requisitos para a visita a Santiago, além do Caminho, há que se encostar a cabeça em uma figura esculpida em pedra, há que se colocar os cinco dedos da mão em cinco orifícios em uma coluna, há que se abraçar  por trás a estátua do santo...  mas todos fazem isso, até mesmo o Rei Juan Carlos (que comparece a Santiago sempre que é 25 de julho de Ano Santo!), então faça tudo e divirta-se!  

Detalhe importante: o próximo Ano Santo será 2021...